宴席曲是纯粹的回族音乐。门源回族把结婚办喜事称之为"吃宴席"，专门在婚礼宴席上演唱的曲子叫做（作）"宴席曲"，它是热闹而又隆重婚礼上必不可少的娱乐活动，给吉祥欢乐的婚嫁场面增添了不少的喜庆和欢乐。宴席曲的主要演唱场合是婚宴，宴席曲本质上是一种宴乐，它的名称渊源恐怕由宋元时期，宫廷宴饮间的歌舞"宴乐"（燕乐），演变而来。据专家考证，宴席曲由元代回族中流传的"散曲"演变而来，它的发展史基本上与回族的发展历史是相一致的。它的传承历史至少有500多年以上的历史，是一份非常珍贵的口头非物质文化遗产。

　 宴席曲又名"家曲儿"、"菜曲儿"，是相对于将"花儿"称为"野曲"而言的。长于叙事，并且载歌载舞，生动活泼，伴有舞蹈动作，时时散发着极其浓郁的地方民族生活气息。

　  回回是一个以丝绸之路为摇篮的民族，他们的祖先模仿着哈菲兹们发音，用气方式高声诵读者《古兰经》、《赞圣词》，哼唱着诞生于中亚、西亚、波斯和大漠戈壁中的古歌，沿着丝绸之路漫漫东行，在蒙古族古调的影响和大西北民间音乐的影响，形成了自己特有的音乐宴席曲，并传播到撒拉、东乡等信仰伊斯兰教的民族中。专家们在考证宴席曲中发现，宴席中明显事有伊斯兰吟诵音乐和经堂歌的成份，含有西域古歌和蒙古族古调的色彩，同时又吸收了中国西部各民族民间音乐元素，其曲调风格几乎涵盖了西北所有民间音乐的特点，并且保留着元、明、清时代西北少数民族歌舞小曲的古老风貌，是研究回族的历史、风俗习惯、语言文学以及文化等的重要资料。

　 目前，经过县志方志办公室的艰辛努力共收集到流传在当地的宴席曲共80余种。按照民间音乐的一般分类法，在编辑《婚典喜乐·宴席曲》一书中我们将之分为了七个类型。一、表礼，婚礼的祝赞词。二、散曲，其中包括恭喜曲、婚礼赞歌、劝化人心曲、劳动曲、爱情曲、苦曲等等格式各异，长短自由的曲令。三、大传，亦即叙事曲。它的内容主要有三大类，一类是表现出征、战争的题材，如《大老爷》、《挑大兵》、《高大人人领兵》、《杨大人领兵》、《草天参军》等；另一类是表现妇女婚姻生活的题材如《方四娘》、《三娘教子》；第三类是表现历史题材的如季节歌。这是按照一年四季，或者十二个月进行叙事或抒情的曲令。内容多样，曲调也有各有特色。四、？？？五、五更调，以长夜五更天为载体，按顺序演唱，其题材以情歌为主，也有一些苦歌和叙事曲。六、小令，包括《尕老汉》、《飞凤凰》等一些酒曲和短小的杂曲。七、打莲花，也叫打调。这是以说唱形式表演的一种艺术形式。语言幽默风趣，内容夸张大胆，常常引人捧腹。打莲花，起首有一段，近似于当今流行的说唱，接下来以独白的形式讲一个诙谐的段子，中间加一段莲花调。表演的内容丰富多彩，既有传统的《懒大嫂》、《长婆娘》、《海子车骂女婿》，又有表演者即兴创作的脱口秀，表现了回族人性格中风趣幽默的一个侧面。

　　宴席曲中还有化妆（化装）小品节目，如《拉鹅》、《拉骆驼》、《怕老婆顶灯》、《小放牛》、《碗儿匠》等，说、唱、演相结合，是具有相当难度的表演形式。

　　宴席曲的表演形式，有独唱、二人唱、合唱等多种形式。宴席曲演唱中的一个特殊现象是倒唱。一首曲从头（到）尾演唱完后，改换一种曲调后倒唱回来《倒唱四季》、《孟姜女》、《十里长亭送亲人》等，倒唱时的调子一般热烈欢乐。

　　宴席曲的舞蹈主要有"鹰舞"、"鹦哥舞"、"筛子舞"等。除了大传，一般的散曲、季节歌、五更调都可以，边唱边舞。也可以采取歌伴舞的形式表演。它的舞蹈动作主要有回族扇子舞的一些基本动作，模仿动物的动作，还有相当的武术和体育动作，古朴刚劲中显露着潇洒热情。

　　宴席曲的演出程序，主要分以下步骤，曲把式们来到东家大门口，唱《恭喜曲》，进到家中拉开场子后，先由曲把式头儿《表礼》致赞词，然后开始正式的演唱。演唱的起首曲为《抬起吗头儿瞧》，接下来根据主人所点的曲目，进行一一表演。如果这一家出现两组演唱家，可就热闹了，必不可少的要进行对阵打擂，你一歌我一曲，不把对方唱的哑口无言绝不罢休。宴席曲的演唱，有唱一晚夕的，也有连着三晚夕的，这就看唱家们的肚子里的货有多少和演唱上的功夫有多大了，宴席曲演唱到最后以一曲《谢东家》作结束。

　　宴席曲的曲调大都婉转又而柔和，歌词优美而又动听，节奏欢乐而又轻快，气氛喜庆而又热闹。演唱者边歌边舞，有时唱到动情处不期然间众人会齐声而合，使每个参加婚礼的人都如痴如醉，其乐融融。为新婚典礼锦上添花，喜中加乐。除了欢快、风趣、喜庆的一面，宴席曲的灵魂在于它所携带的浓浓的忧郁。演唱者常说："家里嫑唱《莫奈何》，出门了嫑唱《祁太福》。"因为这些都是苦歌，唱起这些苦歌，会情不自禁地流露出一种忧郁，从历史深处带来的一种忧郁。有人说忧郁是音乐的灵魂，宴席曲大漠旷野般的寂寥、宏阔，象层峦河流一样悱恻、委婉，千回百折。它们没有其它军旅歌谣的豪迈、亢奋、激越、浓烈，但在深深的忧郁中有一种穿越、渗透的力量。它们道出了生活的沉重甚至是荒芜，唱出了男人不轻弹的泪水，女人诉不尽的思念。那是一种遥远的、阻隔万千的呼唤，既凄然又温暖。这样的歌声，有时是开放的，如大风、如雄鹰、如马嘶，如季节河里奔腾而下的洪水，那是男人刚毅、勇敢的冲突，那是火热的深沉和寂寥的情感的交织奔涌。歌声又是压抑的、千曲百回，千难万险，似乎无数痛苦的经验为歌声的泛滥立下屏障。你听听：“高高的山上一只羊，口儿里吃草心儿里慌，前怕刀子后怕狼，两只眼睛里泪汪汪。”

　　一首宴席曲，双泪落君前。感心动耳、荡气回肠，由不住唏嘘哽咽。（县志办主任马成云撰写）